Une jeune femme en fuite, un groupe de gangsters déchaînés et un mystérieux cercueil rempli de lingots d’or. Cette nouvelle création originale coréenne de Disney+ commence fort et promet beaucoup.
L’histoire s’intéresse à Kim Hui Ju (Park Bo Young), agent de contrôle dans un aéroport international, et dont le petit ami, Lee Do Gyeong (Lee Hyun Wook), se trouve mêlé à une affaire de contrebande. A la demande de ce dernier, Hui Ju ferme les yeux lorsque le dispositif à rayon X sonne au passage d’un cercueil. Après un enchaînement d’événements, elle entre accidentellement en possession du corbillard transportant l’objet et est prise pour cible par un groupe de gangsters.
Diffusé sur Disney+ depuis le 29 avril 2026, Gold Land marque la troisième collaboration entre le scénariste Hwang Jo Yoon et le réalisateur Kim Sung Hoon, tandem connu au cinéma pour Rampant (2018) et Confidential Assignment (2017). Entre temps, le réalisateur a réussi son entrée dans le monde des K-dramas avec l’excellent polar historique Chief Detective 1958 (MBC, 2024). Au vu de ces premiers épisodes de Gold Land, il se montre parfaitement à l’aise dans ce format.
Le premiers opus de Gold Land, qui en comptera dix au total, remporte immédiatement l’adhésion grâce à une intrigue accrocheuse et un suspense allant crescendo. En une heure de bobine, les événements s’enchaînent à une cadence soutenue : l’introduction du cercueil en Corée, le détournement du chargement par Do Gyeong, l’implication précipitée de Hui Ju, qui ne connaît pas les tenants et aboutissants de l’affaire, et les péripéties qui s’ensuivent.
L’appât du gain est au cœur de cette histoire dont les personnages ont tous une bonne raison de convoiter le trésor, que ce soit pour vivre une vie meilleure ou simplement pour sauver leur peau. Une chose est sûre, chacun sera définitivement transformé après avoir découvert le contenu du cercueil.
Servie par une photographie léchée, la réalisation de Kim Sung Hoon joue sur le contraste entre les décors miteux de la ville campagnarde où Hui Ju a grandi et revient se cacher, et la splendeur dorée du « Goldland », luxueux casino planté au sommet d’une montagne et dont la forme ressemble à celle d’un lingot.
Si les affrontements impliquant les gangsters ne lésinent pas sur la violence, l’écriture ne délaisse pas pour autant les personnages, tous bien brossés en quelques scènes signifiantes. On entrevoit déjà la complexité de Hui Ju, jeune femme ordinaire élevée par une mère irresponsable et traumatisée dans l’enfance par un accident. A l’âge adulte, son incapacité à refuser les ordres de Do Gyeong, qui la met en danger de mort sans scrupule en l’impliquant dans son affaire, en dit long sur son incapacité à s’affirmer et son manque de discernement dans les relations humaines.
Son retour aux sources, dans la bourgade de son enfance, et son passage par la mine cristallisant ses peurs enfantines laisse présager un développement intéressant pour ce personnage, qui se découvre des ressources insoupçonnées en situation de danger.
L’une des bonnes idées du drama est d’avoir confié le rôle de Hui Ju à Park Bo Young (Nouvelle page à Séoul), connue surtout pour ses rôles de girl next door dans des dramas romantiques. Si son registre se diversifie notablement depuis Daily Dose of Sunshine, celui du thriller de gangsters est nouveau pour elle. Elle prouve une fois de plus, dans Gold Land, sa capacité unique à créer très rapidement, chez le spectateur, un sentiment de familiarité avec son personnage. Ce qui a notamment pour effet de nous faire trembler pour Hui Ju dans les moments les plus critiques, notamment dans la scène intense où, coincée dans le corbillard en pleine campagne reculée, elle se laisser cerner par les gangsters.
D’autres personnages font leur entrée en scène dans cette première partie. Do Gyeong est interprété par Lee Hyun Wook (Song of the Bandits), qui apporte une ambiguïté à chaque scène à ce personnage manipulateur. Jang Uk, un voyou employé par des usuriers qui semble avoir un lien avec Hui Ju, est quant à lui campé par le très bon Kim Sung Cheol (Hellbound 2, Netflix), et Kim Jin Man, un flic corrompu qui devrait jouer un rôle clé dans l’affaire, par Kim Hee Won (Moving, et réalisateur de Light Shop sur Disney+). On retient aussi la performance étrangement touchante de Moon Jung Hee (The 8 Show, Netflix) dans le rôle de la mère de Hui Ju. Enfin, le chef de gang Park Ho Cheol est joué par Lee Kwang Soo, décidément motivé à casser son image avec un nouveau portrait de psychopathe, quelques mois après The Manipulated (Disney+).
Vous l’aurez compris, nous voilà bien accrochées par cette mise en place efficace et curieuses de découvrir la suite de l’intrigue. La diffusion de Gold Land sur Disney+ est programmée à raison de deux épisodes par semaine du 29 avril au 27 mai 2026.
Elodie Leroy
