Lee Re est l’héroïne pétillante de It’s Okay!, mélange réussi de récit d’apprentissage et de teen movie, dont le scénario un peu trop simple est compensé par des personnages irrésistiblement attachants. Le film sort dans les salles françaises le 19 février 2025.
Occupant une place de choix dans la troupe de danse traditionnelle de son école, In Young (Lee Re) perd sa mère dans un accident de la route. Seule et sans ressources, elle est expulsée de son domicile et n’a d’autre choix que de squatter secrètement dans les locaux de son académie de danse. Un soir, elle est découverte par la directrice Seol Ah (Jin Seo Yeon), une femme renfermée et autoritaire. Contre toute attente, cette dernière propose de l’héberger, le temps qu’elle trouve une solution.
It’s Okay! est le premier long métrage de Kim Hye Young, qui a fait ses armes en tant que seconde réalisatrice sur les dramas Unicorn et Be Melodramatic, et qui co-signe également le scénario avec Cho Hong Jun. Le film a déjà conquis le public du Festival du Film Coréen à Paris 2024 et arrive le 19 février 2025 dans les salles françaises.
Les premières scènes laissent présager d’un pur mélodrame à la coréenne : une jeune fille issue d’un milieu social modeste se retrouve brutalement orpheline, obligée d’affronter les dures réalités de la vie. Pour ajouter à son fardeau, In Young est prise en grippe dans son école par un groupe de filles jalouses de ses talents. En somme, les codes du makjang sont en place. Sauf que la réalisatrice Kim Hye Young a d’autres plans en tête.
Porté par l’énergie positive de son héroïne, qui décide de tenir bon malgré les obstacles, It’s Okay! est avant tout une fable sur la résilience et sur l’importance des liens humains pour s’en sortir. Si In Young compte quelques alliés masculins dans son entourage, comme Do Yoon (Lee Jung Ha), un camarade de classe, et Dong Wook (Son Suk Ku), le pharmacien du quartier, It’s Okay! met surtout l’emphase sur ses relations avec les autres personnages féminins, qu’il s’agisse de ses rivales dans l’académie de danse ou de la professeure qui lui tend la main.
It’s Okay! joue à la fois la carte du film d’adolescentes en orchestrant des disputes dramatiques entre les jeunes filles, du conte d’apprentissage à travers la passion de l’héroïne pour une discipline exigeant rigueur et discipline, et du récit tranche de vie en s’attachant à décrire avec réalisme le quotidien des personnages.
Le film n’est pas exempt de quelques faiblesses, à commencer par un scénario qui manque de complexité. L’histoire saute quelques étapes dans l’évolution des personnages secondaires, donnant parfois l’impression que des coupes ont été faites dans le récit. On aurait également aimé que la danse traditionnelle prenne davantage d’importance dans le récit à travers des scènes musicales plus longues.
Le sentiment qui prédomine est néanmoins celui d’un film rafraîchissant et attachant, grâce à la capacité de Kim Hye Young à mettre constamment l’emphase sur les émotions de son personnage principal, sans jamais prendre de haut ses préoccupations d’adolescente. La réalisatrice distille également des touches d’humour bienvenues, évitant ainsi à It’s Okay! de sombrer dans le misérabilisme, y compris dans les moments où In Young est dans la détresse.
It’s Okay! est porté par la performance solaire de Lee Re (Hellbound 2, Peninsula), talent montant au cinéma et à la télévision en Corée. Le visage rayonnant, les yeux qui pétillent, elle porte en grande partie le film sur ses épaules et conquiert sans réserve le cœur du spectateur. Elle donne la réplique à plusieurs acteurs confirmés, à commencer par Jin Seo Yeon (Battle For Happiness), impeccable dans le rôle de l’intimidante directrice dont le cœur s’adoucit au fil de ses interactions avec In Young. Le choc de personnalités entre cette adolescente spontanée et débordante d’énergie et cette célibataire endurcie au tempérament maniaque donne le sourire à plus d’une reprise.
Le casting comprend d’autres têtes connues que l’on plaisir à retrouver, telles que Son Suk Ku (My Liberation Notes), Lee Jung Ha (Moving) et Chung Su Bin (Friendly Rivalry).
It’s Okay! arrive dans les salles françaises le 19 février 2025.
Elodie Leroy
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